BUOL, SULAWESI TENGAH — KRIMSUS86.COM — Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XXIV Tingkat Provinsi Sulawesi Tengah Tahun 2026 resmi dimulai. Gubernur Sulawesi Tengah membuka ajang olahraga pelajar tersebut dalam seremoni yang berlangsung meriah di Kabupaten Buol, Selasa malam (25/8/2026).
Pembukaan POPDA XXIV dihadiri Bupati dan Wakil Bupati Buol, unsur Forum Koordinasi Pimpinan Daerah (Forkopimda), pimpinan instansi vertikal, jajaran KONI dan BAPOPSI, para camat dan lurah, insan pers, tokoh adat, serta ratusan atlet dan official dari berbagai kabupaten/kota se-Sulawesi Tengah.
Kehadiran Yang Mulia Raja Buol bersama permaisuri dan perangkat adat Kerajaan Buol turut memberikan nuansa budaya dalam seremoni pembukaan. Masyarakat juga tampak antusias memadati lokasi kegiatan untuk menyambut para atlet yang datang dari berbagai daerah.
630 Peserta dari 12 Kabupaten/Kota
Ketua Panitia Pelaksana yang juga Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Kabupaten Buol memaparkan kesiapan penyelenggaraan POPDA XXIV.
Sebanyak 630 peserta ambil bagian dalam ajang tersebut, terdiri atas 503 atlet, 70 pelatih, dan 57 official yang mewakili 12 kabupaten/kota di Provinsi Sulawesi Tengah.
POPDA tidak hanya menjadi ajang kompetisi antarpelajar, tetapi juga menjadi bagian penting dalam proses pencarian dan pembinaan atlet muda potensial yang diharapkan mampu memperkuat prestasi olahraga Sulawesi Tengah di tingkat nasional.
Semangat tersebut turut tercermin melalui maskot POPDA XXIV, yakni Kepiting Kenari (Birgus latro). Satwa khas Pulau Raja itu dipilih sebagai simbol ketangguhan dan daya juang sekaligus menjadi pesan untuk menjaga kekayaan hayati daerah, khususnya kawasan Paleleh Barat.
Buol Siap Menjadi Tuan Rumah
Bupati Buol menyampaikan apresiasi atas kepercayaan yang diberikan kepada Kabupaten Buol sebagai tuan rumah POPDA XXIV.
Menurutnya, menjadi tuan rumah bukan hanya sebuah kehormatan, tetapi juga merupakan tanggung jawab besar untuk memastikan seluruh rangkaian kegiatan berjalan aman, tertib dan lancar.
“Kepercayaan yang diberikan kepada Kabupaten Buol sebagai tuan rumah tentu menjadi kehormatan sekaligus tanggung jawab besar bagi kami. Pemerintah Daerah bersama seluruh unsur terkait telah berupaya mempersiapkan penyelenggaraan ini sebaik-baiknya agar seluruh rangkaian kegiatan dapat berlangsung dengan aman, tertib, dan lancar.”
Bupati juga menyampaikan selamat datang kepada seluruh kontingen, atlet, pelatih, official dan wasit yang hadir di Bumi Pogogul.
Menurutnya, Kabupaten Buol tidak hanya menyediakan arena pertandingan, tetapi juga menawarkan adat, budaya serta keramahan masyarakat sebagai bagian dari wajah daerah.
Gubernur Janjikan Pembangunan Sport Center
Dalam sambutannya, Gubernur Sulawesi Tengah memberikan apresiasi terhadap kesiapan Kabupaten Buol sebagai tuan rumah POPDA XXIV.
Selain menekankan pentingnya pembinaan atlet muda, Gubernur juga menyampaikan dukungan terhadap pengembangan infrastruktur olahraga di Kabupaten Buol melalui rencana pembangunan Sport Center.
Fasilitas tersebut diharapkan dapat menjadi pusat pembinaan olahraga sekaligus wadah untuk melahirkan atlet-atlet muda potensial dari Kabupaten Buol dan daerah sekitarnya.
Pembangunan sarana olahraga tersebut diharapkan dapat memberikan manfaat jangka panjang sehingga pembinaan atlet tidak berhenti setelah pelaksanaan POPDA berakhir.
Sulteng Targetkan 10 Besar PON 2028
Gubernur juga mendorong peningkatan prestasi olahraga Sulawesi Tengah dengan memasang target yang cukup ambisius, yakni menembus 10 besar pada PON 2028.
Para atlet pelajar yang tampil pada POPDA XXIV diharapkan menjadi bagian dari proses regenerasi atlet menuju kompetisi yang lebih tinggi.
Karena itu, POPDA XXIV dipandang sebagai salah satu tahapan penting untuk menyaring atlet-atlet muda yang memiliki kemampuan, mental bertanding dan daya juang guna memperkuat kontingen Sulawesi Tengah di tingkat nasional.
Piala Bergilir dan Obor Digital
Rangkaian pembukaan POPDA XXIV semakin semarak dengan penyerahan piala bergilir dari juara bertahan, Kota Palu, kepada Bupati Buol.
Piala tersebut selanjutnya kembali diperebutkan oleh seluruh kontingen yang mengikuti POPDA XXIV Tahun 2026.
Prosesi kemudian dilanjutkan dengan penyalaan obor digital sebagai simbol dimulainya seluruh pertandingan secara resmi.
Dengan dibukanya POPDA XXIV, ratusan atlet pelajar dari 12 kabupaten/kota kini siap memasuki arena pertandingan untuk menunjukkan kemampuan terbaik, membawa nama daerah masing-masing, sekaligus mengejar prestasi.
POPDA XXIV Sulawesi Tengah Tahun 2026 bukan sekadar tentang kemenangan dan kekalahan. Ajang ini menjadi panggung bagi para atlet muda untuk mengasah kemampuan, membangun mental kompetisi dan membuka jalan menuju masa depan olahraga Sulawesi Tengah yang lebih berprestasi.
Reporter: Syafri Sakula, S.IP
BIRO BUOL / KRIMSUS86.COM
